银锭的种类

古代银锭多为饼和铤形，近代银锭大体而言可分为四种：

1.)大锭：俗称“元宝”，多马蹄形、方形、龟形，重50两，上多铸造有年号、地名、铺号、炉号、银匠等。据《元史.杨湜传》中记载：至元三年“以湜为诸路交钞都提举，上钞法便宜事，谓：‘平准行用库白金出入有偷滥之弊，请以五十两铸为锭，文以元宝’，用之便。”这就是“元宝”银锭的最初记载。“元”即元代，“宝”即宝货。元宝就是元代的宝货。

2.)中锭：多为圆锭、椭圆腰锭，重约10两；上面有公十足、十足色及铺号、银匠姓名；

3.)小锭：也叫“锞子”，形似馒头、葫芦状，重1～5两，上有县名及银匠名；

4.)散碎银子：有滴珠、福珠等名称，重量在一两以下。

近代银锭基本上依行政区域的不同形成了不同的型制，从而构成了中国近代银锭独有的艺术性。尤其云南银两中的“牌坊银锭”，采用方槽铸坯，两侧趁热压扁，再打上钢印，印文为当地有信誉的字号名称或银匠姓名，银锭左右柱面打上同业公会、公估或官公估的鉴定印，以保证成色，是近代加盖文字最多的一种银锭。贵州银两种类最复杂，流通有形如锄头状的5两“锄头银”、锭面边突出如花边的“茶花银”、“滴水银”，重量五六钱不等的各种散碎银子“火宰银”、“银片”等。一般银锭中间的文字是阴文(即下凹文字)而不是阳文(即凸起的文字)。